U kemijskoj proizvodnji, zbog zahtjeva procesa, često je potrebno otkriti granice između različitih medija, poznatih kao sučelja. Ovisno o stvarnim radnim uvjetima, glavne metode za mjerenje položaja sučelja temelje se na razlikama u gustoći i razlikama u dielektričnim konstantama. Uobičajeni instrumenti koji se koriste za mjerenje položaja sučelja uključuju mjerače razine diferencijalnog tlaka, mjerače razine s plovkom, magnetostrikcijske mjerače razine isenzori razine radara s vođenim valovima.
Ako se gustoće dvaju medija koji se mjere ne razlikuju značajno, metode diferencijalnog tlaka ili metode koje se temelje-na plutanju nisu izvedive. U tom slučaju, ako se dielektrične konstante dva medija značajno razlikuju, razlika u dielektričnim konstantama može se koristiti za mjerenje položaja sučelja. Vođeni radarski senzori razine naširoko se koriste u industrijskoj proizvodnji za ovu metodu mjerenja.
Načelo mjerenja radarskog senzora razine s vođenim valovima je da se radarski valovi emitiraju, naiđu na sučelje i reflektiraju se natrag. Nakon što prijemni senzor primi odjek, izračunava udaljenost ili položaj sučelja na temelju načela vremena--leta (TOF) i brzine reflektiranog vala. Prilikom mjerenja sučelja pomoću radarskih senzora razine s vođenim valovima, bitno je osigurati da lakši medij ima slabu emisiju radarskih valova, što znači da postoji značajna razlika u dielektričnoj konstanti između dva medija; jednostavno rečeno, jedan je izolator, a drugi dobar vodič.
U usporedbi s drugim metodama mjerenja sučelja, glavna prednost radarskih senzora razine s vođenim valovima leži u činjenici da se radarski signal širi uzduž šipke valovoda, što rezultira koncentriranom odaslanom i reflektiranom energijom gotovo bez prigušenja. Ova karakteristika čini reflektirani signal radarskog senzora razine s vođenim valovima jakim, a na točnost mjerenja ne utječu različiti vanjski čimbenici, kao ni promjene temperature, tlaka i samog medija, čime se jamči točnost mjerenja.
Međutim,radarski senzori vođenih valovatakođer imaju određena ograničenja. Važno je napomenuti da princip radarskih mjerača razine zahtijeva da dielektrična konstanta dvaju medija na sučelju bude manja na gornjoj strani i veća na donjoj strani, a što je veća razlika u dielektričnoj konstanti, to bolje. Ako se dva medija odvoje, ali njihove dielektrične konstante nisu značajno različite, točno mjerenje nije moguće. Složeni uvjeti kao što je značajna suspenzija ili pjenjenje na granici, ili prisutnost vodene pare, također mogu utjecati na točnost mjerenja. Nadalje, mjesto postavljanja radarskog mjerača razine zahtijeva pažljivo razmatranje; trebao bi izbjegavati ulaze, mješalice i druge prepreke. Neprikladno mjesto postavljanja može ometati signal odjeka radarskih valova. Stoga se tijekom postavljanja mora uzeti u obzir visina spremnika i udaljenost između mjesta postavljanja i stijenke spremnika, osiguravajući dovoljno prostora za ugradnju radarskog mjerača razine.
U nekim relativno složenim mjernim okruženjima, prepreke na koje nailaze mikrovalovi tijekom širenja nisu ograničene na materijale. To može generirati višestruke odjeke, što u konačnici onemogućuje točno određivanje položaja materijala. Da bi se to riješilo, potrebne su posebne metode. Korištenje valovoda ili premosnih cijevi može učinkovito riješiti ovaj problem.
Valovode ili premosne cijevi mogu učinkovito izbjeći utjecaj prepreka koje ometaju mjerenje. Naravno, ovo se također odnosi na određene specifične praktične uvjete, jer samo mediji s dobrom protočnošću mogu držati valovod ili premosnu cijev na istoj horizontalnoj razini kao i glavni spremnik koji se mjeri; viskozni mediji nisu prikladni. Također je vrijedno napomenuti da unutarnja stijenka valovoda ili obilazne cijevi mora biti glatka kako bi se osigurala neometana tečljivost medija.
